[:en]Wildlife viewing trip through the high altitude desert of Ladakh, enclosed by the Himalaya and Karakorum, in search of its stunning montane fauna and the legendary Snow leopard.
- Trekking through the unspoilt valleys of Ladakh, the Himalayan ecosystem
- Observing the elusive, almost mythical Snow leopard into the wild
- The other incredible predators: the Tibetan Wolf, the Pallas cat and the Tibetan fox
- The other protagonists: Argali, Tibetan gazelles, Urial, Blue sheep
- Lake Tsokar, the Asiatic ibex and the Tibetan wild ass
- An incredible avifauna: the Himalayan griffon, the Bearded vulture and the endemic high quote specialists
- Tibetan buddhist monasteries and the nomadic culture; the culture of the Gelug-pa monks, the stunning Thiksey and Alchi monasteries, the encounter with the nomadic Chang-pa
[su_note]ATTENTION: this is peculiar and incredible trip, relatively spartan but totally safe and secure. Excursions are not technical and are within the reach of everyone in good physical conditions but with some basic high altitude hiking experience (>4000m).[/su_note]
[su_tabs active=”3″]
[su_tab title=”Climate”]
Arctic cold desert areas of Ladakh have a little extreme climate, the summers (May-August) can get a little harsh with direct sunlight falling at such a high altitude (temperature up to 33°C) and winters (October-May) can be really cold, with temperatures dropping below freezing point (-20°C).
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[su_tab title=”Biogeographic Province”]
Enclosed by the Karakorum and Hymalaya, Ladakh (with its capital Leh) is the highest plateau in the Indian state of Jammu & Kashmir, with a population of 232.864 residents split roughly in half between Tibetan Buddhists and Shia Muslims, and some small minorities of Hindus. Subsistence agriculture is the main economy, with extensive barley and apricot farms along the Indo and Zanskar rivers. The last nomadic Khampa pastoralists can be encounter in the south, whereas in the Nubra Valley apricot farms and Bactrian camel livestocks prevail. Pashima fibre has emerged as a new product of commercial importance in recent times. Closed to tourism until 1974, Ladakh is now one of the best destination for Buddhist pilgrims, hiking and rafting on Indo and Zanskar rivers.
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[su_tab title=”Biodiversity and Cultural heritage”]
Biodiversity: Hemis National Park is a high altitude national park (between 3000 and 6000 m above sea level) that extends over 4400 sq. km on the Karakorum – Western Tibet plateau alpine steppe. This wild, rocky and untamed landscape is an amazing area for spotting its most famous, most enigmatic, and most elusive inhabitant: the Snow leopard, but it harbours a rich community of rare and ecologically significant species, including the Argali, the Bharal (the Blue sheep), the Urial, the Asiatic ibex, the Tibetan wolf, in addition to bears, lynx, etc. The avifauna is equally significant, and among highlights it’s worthy to mention the Bearded vulture, the Golden eagle and the Himalayan griffon.
Over 200 snow leopards live in the area, and the population appears healthy.
The area of Lake Tsokar (a high altitude salt lake surrounded by mountains up to 6300 m high) is home to many different montane mammals, including the Tiang (the Tibetan wild ass), the Tibetan wolf, the Argali, the Tibetan gazelle and the Asiatic ibex.
Cultural heritage: Leh has a population of 10.000, and is dominated by the ruined Leh Palace, the former mansion of the royal family of Ladakh, built in the same style and about the same time as the Potala Palace and the magnificent Tsas Soma Mosque. It is also famous for the frequent visits by the XIV Dalai Lama. Other interesting places are the Buddhist villages of Lamayuru, Atitse, Bagso, Hemis (famous for its massive homonym monastery), Alchi and its monastery with impressive wall paintings, Likir, the Shia villages of Draas and Karghil, on the Pakistan Azad Kashmir border. Ladakh is not subject to terrorism acts as the adjacent Kashmir, and Buddhist – Muslims relations are built on religious tolerance.
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[su_heading size=”20″]Detailed Program[/su_heading]
[su_list icon=”icon: calendar”]
- Day 1: Departure from Italy.
- Day 2: (26 February 2024)Arrival at Leh (via Delhi) and transfer to Hotel. Full day rest to acclimatize altitude and visit Leh. Overnight stay at hotel.
- Day 3: Early morning birding around Indus River and Visit Thiksay monastery. Overnight stay at hotel.
- Day 4: Drive to Zingchen (45 minutes drive), this is entry point to Rumbak (Hemis National Park). Walk to camp site 01, (an hour and a half). Overnight stay at Camp – see below for camp site characteristics.
- Days 5-9: trek in search of the Snow leopard and the typical montane wildlife through Husing Valley or in Tarbong Valley. Overnight stay at Camp.
- Day 10: Transfer to Leh and visit the incredible Alchi Monastery (Alchi Gompa), with its extraordinary frescoes among the oldest in Ladakh and the immense Buddha statues. Hotel accommodation in Leh.
- Day 11. Transfer to the remote and scenic Warila Pass, for the sighting of the Tibetan and Himalayan Snowcock. On the same day return to Leh, accommodation in hotel.
- Day 12: Transfer to the tiny and suggestive village of Uley, for naturalistic observations of the Asian Ibex, Urial and Snow Leopard. On the same day return to Leh, accommodation in hotel.
- Day 13: Transfer to the Hanle area, for some of the most exciting wildlife observations in Asia: those with the Pallas’ Cat, the Tibetan Wolf, the Tibetan Fox and the Kiang. Accommodation in homestay in Hanle.
- Day 14: High altitude excursion in search of the Tibetan Gazelle, Argali, as well as endemic high altitude birds, such as the Tibetan sandgrouse and the Blanford’s snowfinch. Accommodation in homestay in Hanle.
- Day 15: Land transfer to Lake Tsokar. On the way encounter with the nomadic Chang-pa. Wildlife observation along the lake’s shoreline. Overnight stay at Eco – Resort.
- Day 16: Drive back to Leh. On the way stop for wildlife observations. Accommodation in homestay.
- Day 17: (12 March 2024): Flight Leh – Delhi, then flight for onward destination.
- Day 18: Arrival in Italy.
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The trip will be led and accompanied by one Biosfera Itinerari expert biologist guide who will be responsible of logistics, activities and tour guidance.
[su_note]This trip offers an excellent chance of seeing Snow leopards in their natural habitat (>70%). Nevertheless, any sightings will probably be at some range, so dig scoping or a big lens and converter are the best options. Viewing with spotting scopes however can be extremely rewarding. The air is very clear, and heat haze is not a problem except on the warmest of afternoons. However, as the sun sinks, the viewing conditions return to optimal just as the Snow Leopards typically arise from their afternoon nap.[/su_note]
[su_service title=”The price includes:” icon=”icon: suitcase”]
- All transfers to/from Leh airport
- Full board accommodation
- Camping fees
- Wildlife fees
- Heated tents (single or double), 7,6cm mattresses, heated dining tent, toilet tent
- Carriage of personal baggage to/from camp using horses/mules
- Excursions as described
- Tea, coffee, potable water
- Services of camp cook, camp staff, local guides/spotters
- Guidance from a Biosfera Itinerari Biologist
- A comprehensive travel insurance package
[/su_service]
[su_service title=”Not included:” icon=”icon: times-circle-o”]
- All flights and airport taxes
- Visas
- Cancelling insurance (facultative)
- Personal items, tips, laundry, phone calls
- All drinks other than tea coffee, potable water
- Additional renting of sleeping bags
- Additional meals not included in the section “The price includes”
- Additional costs incurred due to flight delays/cancellations, road closures or any other factors beyond our control
- Personal Porter (you will not need to carry anything from the trailhead up to camp at the beginning of our camp, nor back to the road at the end of the camp. However, on all days whilst we are searching for the Snow leopards, anything that you want with you, such as your camera, tripod, telescope, small daypack with extra clothing layers, etc, you will have to carry. However, you may, for a small additional fee, opt to hire your own personal porter for the duration of the camp)
- Voluntary activities and service tips, and in general everything not mentioned in section “The price includes”
[/su_service]
[su_note]Some technical notes:
Clothes and Equipment: we will send to all participants the specialist items that are particularly noteworthy, including high–tech mountain clothing, camp and camera equipment. We will carry with us a professional spotting scope.
Temperature and Weather: Expect daytime temperatures to rise close to freezing, or, on sunny slopes, above that. The early morning low to expect is around –10°C to –15°C although it could be colder, exceptionally down to around –25°C. Clear conditions will be interspersed with cloudier, even overcast days. Expect some light snowfall occasionally, eg 2–4cm but we are in an area that is in a “rain” shadow, so heavier falls are unusual. We may be walking in snow occasionally. Generally there is little wind – although a slight breeze often picks up on the afternoons.
Camp and Food: the camping is full service, and fully pottered in and out, and though basic, we will be very well looked after, with a whole team of cooks and camp helpers attending to our needs. Two person (or single) heated tents are provided, along with lightweight mattresses. We’ll eat in a heated dining tent where we will be served hot meals at breakfast and dinner, and sometimes lunch too, although lunch is more likely to be a picnic in the field, with piping hot soup, a hot main course and tea/coffee, brought to us almost no matter where we have walked to. Mid morning, and again mid afternoon we will be brought hot tea/coffee and biscuits.
Electricity: at camp there will be a toilet tent, and we will take a generator that we will use occasionally for battery charging, if and when needed.
Trekking details: the amount of hiking you choose to do is, within certain parameters, optional. You may, if you wish, choose to stay around camp all day, and just head out when a Snow Leopard is spotted. However, it is our aim to hike a few miles every day, with the uphill sections being at a slow pace due to the altitude. You will certainly notice the reduced amount of oxygen when walking uphill. Most of the hiking will be on gentle inclines, on primitive trails, but occasionally we may want to get into a better position for viewing which may involve much steeper walking for short distances.[/su_note]
[su_box title=”Price” box_color=”#2e2121″]
€ 3900 for earlybirds* for at least 4 participants.
* EARLYBIRDS! WWF Travel inaugurates the “early booking” policy, choosing to reward those who decide to register well in advance of the departure date. Our itineraries require complex logistics, difficult to improvise, and we have to deal with international scenarios and partners where late bookings often involve organizational difficulties and additional costs. Consequently, also to ensure better conditions for the purchase of flights and an earlier confirmation of departures, we have decided to apply more favorable economic conditions for reservations prior to 120 days from departure. For the same reason, reservations received within two months of the departure of the trip may undergo further price increases.
*price valid for bookings within 120 days of departure or for groups of at least 4 people. Price for individual bookings received after the 119th day from € 4200. Adjustments may be made in bookings received 2 months before the departure of the trip.
[/su_box]
Disclaimer 1: Please note this is an indicative and standard itinerary. Dates, activities and the succession and length of each part of the itinerary may change each year, and can be rearranged with the participants. Upon request by the participants, we will send the definitive and detailed programme to be evaluated at least some weeks prior to the confirmation deadline.
Disclaimer 2: We will generally honor the posted prices, but these are subject to change at any time due to action or decisions made by local authorities. In such situations, and in the hope that will not happen, we will send all the ministries official communications to all participants, free from ambiguity and in total transparency. We reserve the right to correct the final price to the fullest extent permitted by law.
[:it]
Apriamo la tenda, tutto il campo è concitato.
Qualcuno sta tornando dall’altura a est, grida qualcosa, corre verso di noi.
Sentiamo l’odore del caffè provenire dalla cucina,
l’aria è tersa come solo in Himalaya.
Facciamo in tempo a sentire la parole “Snow Leopard!”
che abbiamo già gli scarponi allacciati e il binocolo in mano.
[su_heading size=”20″]Escursione naturalistica guidata nel deserto freddo montuoso del Ladakh, racchiuso tra le catene dell’Himalaya e del Karakorum, alla ricerca della fauna estrema di montagna e del fantasma, il leggendario Leopardo delle nevi.[/su_heading]
[su_note note_color=”#009128″ text_color=”#ffffff”]
- Trekking nelle vallate incontaminate del Ladakh: gli incredibili ambienti Himalayani
- Osservare in natura il Leopardo delle nevi: creatura al limite del mito
- Gli altri incredibili predatori: il Lupo tibetano, il Gatto di Pallas, e la Volpe Tibetana
- Gli altri protagonisti: Argali, Urial, “Blue sheep” , Gazzelle tibetane
- Il lago Tsokar, lo stambecco asiatico e l’asino selvatico del Tibet
- L’avifauna da capogiro: il grifone dell’Himalaya, l’aquila reale, il gipeto e gli specialisti di alta quota
- Monasteri buddisti tibetani e pastori nomadi; la cultura dei monaci Gelug-pa, gli incredibili monasteri di Thiksey e di Alchi,l’ incontro con i nomadi Chang-pa
[/su_note]
[su_note]ATTENZIONE: viaggio relativamente spartano ma svolto in condizioni di sicurezza. Il contenuto tecnico dell’escursione è accessibile a chiunque sia in buone condizioni fisiche. Il viaggio si svolgerà prevalentemente ad altitudini elevate (oltre i 4000 m slm) con relative condizioni di temperatura.[/su_note]
[su_tabs active=”3″]
[su_tab title=”Clima”]
L’area del deserto freddo del Ladakh è essenzialmente caratterizzata da un clima moderatamente estremo, con estati (Maggio-Agosto) che possono raggiungere i 33°C e inverni (Ottobre-Maggio) freddi e nevosi, con temperature fino a –20°C.
[/su_tab]
[su_tab title=”Provincia biogeografica”]
La regione del Ladakh, il cui capoluogo è Leh, è racchiusa tra le catene montuose del Karakorum e dell’Himalaya, e la sua popolazione, pari a 232.864 abitanti, si suddivide in buddhisti di scuola tibetana, che raggiungono poco più della metà, e musulmanidi ramo sciita, con una piccola minoranza di induisti. L’economia si basa sull’ agricoltura di sussistenza, con estese coltivazioni di orzo e di albicocche lungo il corso dei fiumi Indo e Zanskar. Nella parte meridionale della regione è possibile incontrare le ultime tribù di pastori nomadi khampa che vivono di allevamento, mentre nella valle di Nubra l’economia si basa sulla coltivazione di albicocche e sull’ allevamento del cammello di Battriana. Recentemente è anche aumentato il peso economico del commercio di pashmina. Chiuso al turismo fino al 1974, il Ladakh oggi è meta di pellegrinaggi buddhisti, camminatori ed appassionati di rafting, che può essere praticato sull’ Indo e lo Zanskar.
[/su_tab]
[su_tab title=”Biodiversità e Patrimonio culturale”]
Biodiversità: Il parco nazionale di Hemis è un’area protetta di 4400 kmq, che tutela ambienti di alta quota (tra 3000 e 6000m circa) nell’ecoregione degli altipiani steppici del Karakoram – Tibet occidentale. Il parco è celebre come il luogo più favorevole al mondo per l’osservazione in natura dell’elusivo leopardo delle nevi, ma ospita una comunità biologica relativamente ricca, con presenza significativa di Argali, Bharal (la “pecora blu”), Urial, Stambecco asiatico, Lupo tibetano, orso, lince, etc. Anche l’avifauna è di tutto rispetto con notevoli presenze himalayane oltre a gipeto, aquila reale e grifone dell’Himalaya.
La popolazione di Leopardo delle nevi conta circa 200 esemplari, e appare in buona salute.
L’area del Lago Tsokar, un lago salato collocato tra montagne di oltre 6300m, ospita diversi mammiferi delle steppe d’alta quota, con ottime chances di osservare il Tiang (asino selvatico del Tibet), il Lupo tibetano, l’argali, la gazzella tibetana e lo stambecco asiatico.
Patrimonio culturale: Leh conta circa diecimila abitanti, ed è famosa per il Palazzo reale, simile a una versione in miniatura del Potala di Lhasa, oltre che per la splendida moschea lignea e per le frequenti visite del XIV Dalai Lama. Altri luoghi interessanti sono i villaggi buddhisti di Lamayuru, Atitse, Bagso, Hemis, famoso per l’imponente monastero omonimo, Alchi, celebre per il locale monastero ospitante meravigliose pitture murali, e Likir, oltre che i villaggi sciiti di Draas e Karghil, al confine con l’Azad Kashmir pakistano. Contrariamente al vicino Kashmir, teatro di frequenti attentati terroristici, in Ladakh gli episodi violenti sono molto rari, e buddisti e musulmani convivono, salvo rare eccezioni, in modo pacifico.
[/su_tab]
[/su_tabs]
[su_heading size=”20″]Itinerario in dettaglio [/su_heading]
[su_list icon=”icon: calendar”]
- Giorno 1. Partenza dall’Italia.
- Giorno 2. (26 Febbraio 2024). Arrivo a Leh (via Delhi) e trasferimento all’hotel. Giornata di acclimatamento e visita della città. Cena e pernottamento in hotel.
- Giorno 3. Al mattino presto birdwatching intorno al fiume Indus e visita all’incredibile monastero buddista tibetano Thiksey, detto il piccolo Potala. Cena e pernottamento in hotel.
- Giorno 4. Trasferimento a Zingchen (45 minuti), questo è il gateway per Rumbak (Hemis national Park) . Trasferimento al campo base (circa un’ora e mezza). Possibili osservazioni faunistiche lungo en route. Pernottamento al campo base (per le caratteristiche del campo base vedi paragrafo successivo)
- Giorni 5-9. Trekking alla ricerca dell’incontro della vita: quello con il Leopardo delle nevi. Osservazione di fauna e ambienti nella valle di Husing o nella valle di Tarbong. Pernottamento al campo base
- Giorno 9. Trasferimento verso Leh e visita all’incredibile Monastero di Alchi (Alchi Gompa), con i suoi straordinari affreschi tra i più antichi del Ladakh e le immense statue del Buddha. Sistemazione in hotel a Leh.
- Giorno 11. Trasferimento verso il remoto e scenografico Warila Pass, per l’avvistamento del Tetraogallo del Tibet e del Tetraogallo dell’Himalaya. In giornata ritorno a Leh, sistemazione in hotel
- Giorno 12. Trasferimento verso il minuscolo e suggestivo villaggio di Uley, per osservazioni naturalistiche dello Stambecco asiatico, Urial e Leopardo delle nevi. In giornata rientro a Leh, sistemazione in hotel.
- Giorno 13. Trasferimento verso l’area di Hanle, per alcune delle osservazioni faunistiche più emozionanti in Asia: quelle con il Gatto di Pallas, il Lupo tibetano, la Volpe tibetana e il Kiang. Sistemazione in homestay a Hanle.
- Giorno 14. Escursione in altitudine alla ricerca della Gazzella tibetana, Argali, oltre che di uccelli endemici di alta quota, come il Sirratte del Tibet e il Fringuello alpino di Blanford. Sistemazione in homestay a Hanle.
- Giorno 15. Trasferimento verso il lago di Tsokar. Lungo il tragitto soste per l’osservazione di fauna e ambienti, incontro con i nomadi Chang-pa. All’arrivo camminata intorno al lago e birdwatching. Sistemazione in homestay.
- Giorno 16. Rientro a Leh con osservazione della fauna en route. Pernottamento in hotel.
- Giorno 17. (12 Marzo 2024). Volo Leh – Delhi e volo internazionale per l’Italia.
- Giorno 18. Arrivo in Italia.
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L’itinerario prevede l’accompagnamento da parte di un biologo esperto.
[su_note]Le possibilità di avvistare il Leopardo delle nevi sono molto alte (>90%) ma non assolute. Inoltre, nella maggior parte dei casi la distanza di osservazione sarà notevole.[/su_note]
[su_service title=”Servizi Compresi” icon=”icon: suitcase”]
- Transfers da/per l’aeroporto
- Sistemazione full board
- Camping fees
- Wildlife fees
- Tende riscaldate (per due persone o singole), materassi di 7,6cm, tenda riscaldata per i pasti, toilet tent
- Trasporto del bagaglio utilizzando cavalli/muli
- Escursioni come da programma
- Tè, caffè, acqua potabile
- Cuochi al campo base, staff del campo, guide locali, avvistatori e trackers del parco
- Accompagnamento da parte di un biologo dello staff Biosfera dall’Italia/ WWF Travel
- Assicurazione medico/bagaglio
[/su_service]
[su_service title=”Servizi Non Compresi” icon=”icon: times-circle-o”]
- Trasporti aerei
- Visti
- Assicurazione annullamento viaggio (facoltativa)
- Articoli di natura personale
- Lavanderia, mance, telefonate
- Bevande diverse da acqua potabile, tè e caffè
- Noleggio eventuale del sacco a pelo
- Pasti non compresi al paragrafo precedente
- Costi supplementari dovuti a ritardi/cancellazioni di voli aerei
- Chiusura strade dovuta a frane o altri fattori fuori dal nostro controllo
- Portatore personale (fortemente consigliato: per una somma minima, da concordare sul posto, è possibile assumere un portatore personale per il trasporto dell’attrezzatura fotografica e del piccolo zaino per le escursioni giornaliere, utile per trasportare gli “strati” supplementari del vostro abbigliamento)
- In generale ciò che non è compreso in “Servizi Compresi”
[/su_service]
[su_note]Alcune note tecniche:
Abbigliamento ed equipaggiamento di base: sarà inviato per tempo ai partecipanti un elenco dettagliato, sia dell’abbigliamento, sia per quanto riguarda materiale da campo e attrezzatura fotografica e ottiche per l’osservazione. Un cannocchiale professionale “lungo” con treppiede lo mettiamo a disposizione noi.
Temperature e meteo: di giorno intorno allo zero, di notte e all’alba anche -15°. vento scarso e precipitazioni improbabili. Aria tersa e senza disturbo causato dalle termiche. 12 ore di luce circa.
Campo e pasti: tende riscaldate e materassi a disposizione. Per i pasti sarà allestita una tenda riscaldata. Ci sarà anche una tenda “toilet”. I pranzi verosimilmente saranno invece consumati in escursione, ma saranno comunque serviti caldi. Tè, biscotti e caffè a disposizione.
Elettricità: ci sarà un generatore al campo base.
Trekking e distanze: normalmente ci muoveremo pochi km al giorno, su sentieri battuti, ritornando al campo base nel tardo pm. In caso, è possibile decidere di restare nei dintorni del campo e muoversi “opportunisticamente” solo quando i trackers riportano un avvistamento, ma il nostro suggerimento è di “esplorare” il più possibile questo territorio straordinario. I sentieri sono in genere in condizioni accettabili e con pendenze moderate ma in caso di avvistamenti particolari potrà essere necessario effettuare brevi variazioni con pendenza maggiore per guadagnare una buona posizione per osservare l’animale. Quasi sempre, con buona probabilità, cammineremo su roccia nuda, ma è possibile che ci si muova a tratti su una minima copertura di neve.[/su_note]
[su_box title=”Costi ” box_color=”#2e2121″]
€ 3900 per early birds* per almeno 4 partecipanti . Possono essere previsti adeguamenti.
* EARLYBIRDS! WWF Travel inaugura la policy delle “prenotazioni precoci”, scegliendo di premiare chi decide di iscriversi con un buon anticipo rispetto alla data di partenza. I nostri itinerari richiedono una logistica complessa, difficile da improvvisare, e dobbiamo confrontarci con scenari e partners internazionali presso i quali le prenotazioni tardive comportano spesso difficoltà organizzative e costi aggiuntivi. Di conseguenza, anche per garantire condizioni migliori per l’acquisto dei voli ed una più precoce conferma delle partenze, abbiamo deciso di applicare condizioni economiche più favorevoli per le prenotazioni antecedenti i 120 giorni dalla partenza. Per lo stesso motivo, le prenotazioni ricevute entro due mesi dalla partenza del viaggio, potrebbero subire ulteriori incrementi di prezzo.
* prezzo valido per prenotazioni entro i 120 gg dalla partenza o per gruppi di minimo 4 persone. Prezzo per prenotazioni individuali pervenute oltre il 119° giorno da € 4200 . Possono essere previsti aggiustamenti nelle prenotazioni ricevute a 2 mesi dalla partenza del viaggio.
[/su_box]
Disclaimer 1: L’itinerario proposto è da considerarsi un programma di massima. Salvo differenti accordi preliminari con i partecipanti, le aree visitate e i tempi di permanenza saranno rispettati, ma potrebbe variare l’ordine di successione delle tappe. Sarà nostra cura inviare un programma definitivo aggiornato ai partecipanti, in tempo utile e prima della conferma ufficiale, in modo da consentirne la valutazione.
Disclaimer 2: A seguito di decisioni, anche improvvise, delle autorità del paese, potranno verificarsi variazioni nel costo finale. In situazioni di questo genere, che auspichiamo non debbano verificarsi, sarà nostra cura trasmettere le comunicazioni ufficiali dei ministeri competenti, in totale trasparenza. Ci riserviamo di adeguare la quota, in ottemperanza alle normative vigenti.
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