[:en]Wildlife viewing trip dedicated to the exploration of the most representative animals and spectacular habitats of South –western Africa, under the expert guidance of a Biosfera Itinerari team Biologist.

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[su_tab title=”Climate”]

The coastal area is almost totally rainless, yet its air is almost always at or near the saturation point. The cold Benguela Current flows northward along the coast, chilling the air above it and thus producing fog. This cool air moves inland as a southwest sea breeze, creating a temperature inversion about 1,000 feet (300 metres) thick, with fog below and hot, dry air above. At the coast there is little difference in temperature between day and night or between winter and summer. Temperatures are usually between (10 and 16 °C). Along the inland margins, summer temperatures normally reach the low 30s° C.

Etosha National Park has a savanna desert climate. The annual mean average temperature is 26 °C. In winter, the mean low temperatures are in the 6 °C neighborhood, and in summer they can exceed 45 °C. There is a big daily and season thermal variation.

The Caprivi Strip region is characterized by profuse greenery, not the result of a wet climate; rather, it is an oasis in an arid country. The average annual rainfall is 450mm and most of it falls between December and March in the form of heavy afternoon thunderstorms. Daytime temperatures are as high as 40 °C during the hot and wet months (December to February), 30 °C from March to May.

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[su_tab title=”Biogeographic Province”]

The Namib Desert ecoregion extends along the coastal plain of western Namibia, from the Uniab River in the north to the town of Luderitz in the south. It extends inland from the Atlantic Coastline to the foot of the Namib Escarpment, a distance of between 80 and 200 km. The vast and old desert (dated from around 55 million years ago) is characterized by its sparse and highly unpredictable annual rainfall. That’s because the easterly trade winds emerging over the Indian Ocean lose most of their humidity when rising over the eastern escarpment of the Drakensberg Mountains in South Africa, lose further moisture and reach the western escarpment of Namibia warm and dry on their way over the continent. These air masses move down onto the low-lying Namib and produce extremely hot and dry winds. In addition, the prevailing local southwesterly winds, cooled down by the Benguela current along the west coast of South Africa, produce an inland movement of cold air, which is overlain by the warmer, lighter air. This inversion prevents the convectional rise of the cool, humid air and thus no clouds are formed. The cool air does, however, regularly form a stable layer of fog, which is blown inland as far as 50 km. This coastal fog is the life-blood in the Namib and is an important factor contributing to the remarkably high diversity of animal life in this extremely arid environment.

Etosha’s drainage system, which straddles the border of Angola and Namibia, includes the ephemeral shallow streams, inter-linked water courses locally known as oshanas (grass covered temporary water channels) and pans (circular shaped depression temporarily holding water, often endorheic) of the Cuvelai River. The main source of water to Etosha Pan is from the Cuvelai drainage system. The landscape in the Etosha ecoregion consists of saline desert with dwarf savanna fringe around the Etosha Pan. Within the savanna fringe is a mosaic of grasslands, shrublands, and woodlands. The Etosha Pan is a salt pan, lying on a basement of impermeable limestone that has been eroded away by wind to form a depression into which floodwater flows and then evaporates, leaving salt deposits. Clay pans in the area are much smaller depressions in sandy areas that are permeable to water, and the soils are rich in nutrients.

The Caprivi Strip is composed of mopane woodlands and scrub woodlands crossed by wet areas fromed by Zambesi, Okavango, Kwando, Chobe, Lynianti rivers.

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[su_tab title=”Biodiversity”]

Namib: The region, isolated between the ocean and the escarpment, is considered to be a constant island of aridity surrounded by a sea of climatic change. The lengthy dry period has had a profound influence on the region’s biodiversity. The region has remained a relatively stable center for the evolution of desert species, and has resulted in a unique array of biodiversity with high levels of endemism and numerous advanced adaptations to arid conditions. In the animals the high species richness and endemism is made up largely of reptiles. There are almost 70 reptile species in the ecoregion, of which more than 25 are considered endemic to the ecoregion. Several endemic reptiles, including two desert lizards, the wedge-snouted sand lizard (Meroles cuneirostris) and the small-scaled sand lizard (M. micropholidotus), the barking gecko (Ptenopus kochi) and the day gecko (Rhoptropus bradfieldi) are unusual in that they all dive beneath the sand to escape danger. Among endemisms, some small rodents (Gerbillurus tytonis and Bathyergus janetta), moles ((Eremitalpa granti) and bats (Laephotis namibensis and Myotis seabrai). Mammals include gemsbok (Oryx gazella) and springbok (Antidorcas marsupialis) and the rare Hartmann’s zebra (Equus zebra hartmannae). The predators of the Namib Desert are cheetahs (Acinonyx jubatus), brown hyenas (Hyaena brunnea) and spotted hyenas (Crocuta crocuta), Cape foxes (Vulpes chama) and bat-eared foxes (Otocyon megalotis). Lions, elephants, black rhinos, white rhinos, giraffes and hippos were all shot out by colonial settlers. The desert does not have a very high level of avian richness, with only 180 species recorded to date. This is due to the extremely arid terrain and a lack of rivers, with even ephemeral rivers absent in the southern part. Six birds are considered endemic to the Namib Desert: the dune lark (Certhilauda erythrochalamys), Benguela long-billed lark (C. benguelensis), Gray’s lark (Ammomanes grayi), bank cormorant (Phalacrocorax neglectus), tractrac chat (Cercomela tractrac), and Rüppell’s korhaan (Eupodotis rueppellii). The dune lark is strictly endemic to this ecoregion while the gray’s lark, Rüppell’s korhaan, and C. benguelensis are found only in this ecoregion and the Kaokoveld Desert ecoregion.

Etosha: This ecoregion is one of the most important areas for vertebrate diversity in southern Africa, particularly for mammals. While the severe environment conditions of the Pan allow a very specialized fauna to survive (some crustacea, the ostrich, some ground squirrels and the endemic Etosha agama (Agama etoshae), dams on pan’s borders (especially in the southern sector of the region) favour large congregations of ungulates. Among these: zebra (Equus burchelli), wildebeest (Connocheatus taurinus), springbok (Antidorcas marsupialis), elephant (Loxodonta africana), giraffe (Giraffa camelopardus), black rhino (Diceros bicornis), gemsbok (Oryx gazella), eland (Taurotragus oryx), kudu (Tragelaphus strepsiceros), steenbok (Raphicerus campestris), Damara dik dik (Madoqua kirki), and black-faced impala (Aepyceros melampus petersi). Lions, leopards, cheetah, spotted and brown hyena are among the main predators. The bird checklist is astonishing, with more than 340 species recorded.

Caprivi: it represents one of the most diverse region in southern Africa. The number of identified species is 1,300 for plants, 71 for fish, 33 for amphibians, 64 for reptiles, 444 for birds, and 122 for mammals. The local occurrence of different species of these taxonomic groups is mainly due to a hydrological gradient from permanent streams and swamps to seasonal floodplains, riparian woodlands, and dry woodlands. The typical South African mammal assemblage is represented. Some highlights include the sable antelope (Hippotragus niger), the Lechwe (Kobus leche), the roan antelope (Hippotragus equinus) and the Sitatunga (Tragelaphus spelei). The endangered African Wild Dog (Lycaon pictus) has a stronghold here.

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[su_heading size=”20″]Detailed Program [/su_heading]

The trip will be led and accompanied by one Biosfera Itinerari expert biologist guide who will be responsible of logistics, activities and tour guidance.

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[su_service title=”Not included:” icon=”icon: times-circle-o”]

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[su_box title=”Price” box_color=”#2e2121″]
€ 4390 with a group of 8 pax. 400 euros more in case of smaller groups.[/su_box]

Disclaimer 1: Please note this is an indicative and standard itinerary. Dates, activities and the succession and length of each part of the itinerary may change each year, and can be rearranged with the participants. Upon request by the participants, we will send the definitive and detailed programme to be evaluated at least some weeks prior to the confirmation deadline.

Disclaimer 2: We will generally honor the posted prices, but these are subject to change at any time due to action or decisions made by local authorities. In such situations, and in the hope that will not happen, we will send all the ministries official communications to all participants, free from ambiguity and in total transparency. We reserve the right to correct the final price to the fullest extent permitted by law.

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E poi, come se non fosse bastato l’accecante deserto del Namib

eccoci nello straordinario pan salato di Etosha.

-Preparatevi a fare un’overdose di animali nei prossimi giorni- dice il ranger

Stiamo per entrare in uno dei luoghi più magici del pianeta.

[su_heading size=”20″]Itinerario naturalistico guidato alla scoperta degli animali e degli ambienti più spettacolari della Namibia, in compagnia di un biologo esperto di fauna vertebrata.[/su_heading]

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[su_tab title=”Clima”]

Il deserto del Namib è soggetto all’influenza dell’Oceano Atlantico e in particolare della corrente fredda del Benguela. Questa provoca frequentemente la formazione di masse umide di nebbia che penetrano nell’entroterra e rendono l’aria vicina al punto di saturazione, creando un’inversione termica di oltre 300 metri in altezza. Le temperature sono in genere costanti tra il giorno e la notte e le diverse stagioni vicino alla costa (10 – 16°C), per aumentare considerevolmente nell’entroterra (fino a 38°C). Il Parco Nazionale di Etosha è inserito in un contesto di savana arida, con una temperatura media annuale di 26°C (max 41 – min 29°C in Gennaio e max 23 – min 6°C n Luglio). La zona di Caprivi rappresenta una sorta di oasi verde in un contesto arido. Le precipitazioni medie annuali sono di 450 mm e sono concentrate tra Dicembre e Marzo. Le temperature raggiungono i 40°C nei mesi caldi e umidi (Dicembre – Febbraio), 30°C tra Marzo e Maggio.

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[su_tab title=”Provincia biogeografica”]

Il Namib è il deserto più antico del pianeta, con un’origine datata 55 milioni di anni fa. Si estende nell’entroterra dalla prossimità dell’Oceano Atlantico fino alla Grande Scarpata Namibiana nell’entroterra, ed è generalmente caratterizzato da sparse e imprevedibili piogge, dovute alla perdita di umidità dei venti provenienti dall’Oceano Indiano contro le montagne del Drakensberg e dal movimento di masse d’aria fredda occidentali che alterano i normali moti convettivi e impediscono la formazione di nuvole. L’aria fredda però crea enormi cumuli di nebbia che possono arrivare fino a 50 km nell’entroterra, e rappresentano il fattore chiave per la persistenza della peculiare biodiversità del Namib.

Etosha fa parte un complesso sistema di fiumi superficiali effimeri, corsi d’acqua collegati tra loro (oshanas) e depressioni circolari contenenti temporaneamente acqua (tra cui l’Etosha Pan, residuo di un antico lago pleistocenico) facenti capo al Cuvelai River. Il risultato è che Etosha è inserita in un contesto arido di deserto salino e savana solcato da habitat acquatici effimeri dipendenti dai fenomeni di allagamento stagionali.

La striscia di Caprivi essenzialmente rappresenta una serie di paludi formate dai fiumi Zambesi, Okavango, Kwando, Chobe, Lynianti, circondata da una situazione di tipo arido di savana arbustiva spinosa/mopane (Colophospermum mopane)

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[su_tab title=”Biodiversità”]

Namib: il deserto del Namib, isolato dall’Oceano a ovest e dalla Grande Scarpata Namibiana a est, rappresenta un centro stabile per l’evoluzione di specie endemiche adatte al deserto, in particolare rettili. Nell’ecoregione sono presenti 70 specie di rettili, di cui 25 endemici e 5 strettamente endemici del deserto del Namib. Tra questi Meroles cuneirostris, Meroles Micropholidotus, Ptenopus kochi e Rhoptropus bradfieldi. Tra gli endemismi alcuni piccoli roditori (tra cui Gerbillurus tytonis e Bathyergus janetta), talpe (Eremitalpa granti) e chirotteri (Laephotis namibensis e Myotis seabrai). Tra i mammiferi da ricordare il comune Gemsbok (Oryx gazella), lo Springbok (Antidorcas marsupialis) e la rara Zebra di Hartmann (Equus zebra hartmannae). Tra i predatori: Ghepardo (Acinonyx jubatus), Iena bruna (Hyaena brunnea), Iena maculata (Crocuta crocuta), Volpe del Capo (Vulpes chama) e Otocione (Otocyon megalotis). Leoni, elefanti rinoceronti bianchi e neri, giraffe ed elefanti si sono estinti con l’arrivo dei coloni. L’avifauna non è particolarmente ricca, anche se 6 specie sono endemiche dell’ecoregione: l’Allodola delle dune (Certhilauda erythrochalamys), l’Allodola beccolungo del Benguela (Certhilauda benguelensis), l’Allodola di Gray (Ammomanes grayi), il Cormorano di riva africano (Phalacrocorax neglectus), il Codinero tractrac (Cercomela tractrac) e l’Otarda di Rüppell (Eupodotis rueppellii).

Etosha: la fauna ad Etosha è strettamente dipendente dall’acqua, specialmente durante la stagione secca. Mentre le severe condizioni climatiche del pan rendono il posto adatto solo ad una fauna molto specializzata (crostacei, struzzo scoiattoli di terra e l’endemico Agama dell’Etosha (Agama etoshae)), le pozze d’acqua ai bordi del pan (specialmente a sud) permettono la persistenza di straordinarie aggregazioni di erbivori. Tra questi: Zebre (Equus burchelli), Gnu (Connocheatus taurinus), Springbok (Antidorcas marsupialis), Elefanti (Loxodonta africana), Giraffe (Giraffa camelopardus), Rinoceronti neri (Diceros bicornis), Gemsbok (Oryx gazella), Eland (Taurotragus oryx), Kudu (Tragelaphus strepsiceros), Steenbok (Raphicerus campestris), Damara dik dik (Madoqua kirki), e l’Impala faccianera (Aepyceros melampus petersi). Leoni, Leopardi, Ghepardi Iene maculate e iene brune sono tra i principali predatori. Straordinaria l’avifauna, con più di 340 specie rappresentate.

Caprivi: la zona di Caprivi rappresenta uno scrigno di biodiversità dell’Africa australe, con 1300 specie di piante, 71 pesci, 33 anfibi, 64 rettili, 444 uccelli e 122 mammiferi. La diversa presenza di specie nei vari settori dell’area è essenzialmente determinata dalla diversa concentrazione di acqua, con un gradiente idrogeologico che va dal corso d’acqua permanente e la palude fino alle pianure allagate stagionalmente. I mammiferi rappresentano al completo la tipica fauna dell’Africa australe, con tutti i principali predatori ed ungulati. Tra questi ultimi alcune “perle” come l’Antilope nera (Hippotragus niger), il Lechwe (Kobus leche), l’Antilope roana (Hippotragus equinus) e il Sitatunga (Tragelaphus spelei). L’area rappresenta una delle ultime roccaforti di uno dei più efficienti e perseguitati predatori del continente africano: il Licaone (Lycaon pictus).

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[su_heading size=”20″]Itinerario in dettaglio [/su_heading]

L’itinerario prevede l’accompagnamento da parte di un biologo esperto di fauna africana.

[su_service title=”Servizi Compresi” icon=”icon: suitcase”]

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[su_service title=”Servizi Non Compresi” icon=”icon: times-circle-o”]

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[su_box title=”Costi ” box_color=”#2e2121″]
€ 4390 su base 8 partecipanti.  400 euro in più in caso di gruppi più piccoli. [/su_box]

Disclaimer 1: L’itinerario proposto è da considerarsi un programma di massima. Salvo differenti accordi preliminari con i partecipanti, le aree visitate e i tempi di permanenza saranno rispettati, ma potrebbe variare l’ordine di successione delle tappe. Sarà nostra cura inviare un programma definitivo aggiornato ai partecipanti, in tempo utile e prima della conferma ufficiale, in modo da consentirne la valutazione.

Disclaimer 2: A seguito di decisioni, anche improvvise, delle autorità del paese, potranno verificarsi variazioni nel costo finale. In situazioni di questo genere, che auspichiamo non debbano verificarsi, sarà nostra cura trasmettere le comunicazioni ufficiali dei ministeri competenti, in totale trasparenza. Ci riserviamo di adeguare la quota, in ottemperanza alle normative vigenti.

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